「まんのー！

皆様！

明け方、無事に女の子が産まれました！

こんな状況の中ですが、母子共に健康ですわ！

（後略）」

連続する感嘆符から彼の喜びと興奮が伝わってくる。

僕も友人に子どもが産まれたことは嬉しく、「奴も父親かぁ」と、にやりともしてしまった。

だが、しかし。

文字を追いながらなんともやるせない気持ちも生じ、部長にメッセージを送った。

（※部長：メルマガ初登場。高校大学の同級生。僕の身に起きた些事から、

元サッカーブラジル代表 フッキが元妻の姪と結婚するという世界的な出来事まで、

幅広く話を聞いてくれる長年の相談役。滋味深き助言や行間に忍ばせるユーモアへの敬意を込めて部長と呼んでいる。）

（メッセージを転送し）

僕「部長、Eからこのようにめでたい報告をいただきました。

ただ、名前を呼ばれたから振り向いたのに「皆様」と続き、少々やるせないところもあります。」

部長「さながらまんのくんにそこをどいてくれと言わんばかりですね。グイっと肩を入れられています。」

僕「はい。私はEの声もよく聞こえないまま、ほとんど背中を見ていただけでした。」