今日の追伸は「シアトルの女の子」です。
本日も最後までお読みいただきありがとうございました。
それではまた来週のメールマガジンで。

追伸

3年か4年前、まだ月に5日程度しか喫茶営業をしていなかった頃のこと。
やっているかやっていないか、やっている本人も半分わかっていないような営業形態だったため、いまのように続けて通ってくださるご常連さんも少なく、暇をしている時間が長かった。
ただ、その頃は今よりも「迷いこんでしまった」ように3階に上がってこられる方が多かったりもして。
ある冬の日、昼過ぎから喫茶営業をしていたその日もそうだった。
ひとりで1時間ほどを過ごしたあと、女の子がひとり螺旋階段を上がってきた。
初めていらっしゃる方は声をかけると「ハッ」とした表情を浮かべ、そのまま踵を返す方も多い。
緊張させてしまわないように「こんにちは」と挨拶すると、彼女は「コンニチハ」と返し、階段を上りきった。
旅行者かなと思って尋ねると、シアトルに住んでいる韓国系アメリカ人とのこと。
拙い英語で、ここは喫茶店で、ここは家族でやっている本屋で、たぶんいま1階のレジに居たのは僕と同じ顔をした母で、などと、ほとんどどうでもいい話をこちらがしたあと、
彼女からお昼ごはんにおすすめの場所はないかと尋ねられた。
今日までの滞在で食べたものを聞き、「それじゃあ、とんかつはどうかな？」と神宮前4丁目にあるお店を薦めた。
漢字とローマ字でお店の名前を書いてから窓側のカウンターに行き、簡単な地図を描いて青山通りを見下ろしながら説明した。
（ちなみに、ここまでのやり取りをしていても、まだ他にお客さまはいらっしゃらなかった）
明日の朝から京都などをまわり、日曜日にまた東京に戻り、翌日か翌々日に帰国するのという彼女に、「それはいいね、楽しんで」という一番つまらない言葉で返してしまった自分を恥じる。
「紙とペンを貸してください」と言った彼女は、名前とメールアドレスが書かれた紙を差し出した。
僕は代わりに名刺を渡し、「いまなら並ばずに食べられると思うよ」と送り出した。
彼女が3階から去ったあと、渡された紙を眺めていて、ふと思い、早足で螺旋階段を降りていくと、2階の登り口から3階の螺旋階段に向かおうとするところに出くわした。
僕は一度渡した名刺の裏にひとつ書き足し、彼女も紙にひとつ書き足した。

案内したお店やそれまでのやり取り、彼女が小柄でかわいらしかったことなどは覚えているのに、彼女の顔とあのとき何を書き足したのか、それだけはどうしてだか今も思い出せない。